AMSTERDAM, 10 februari - De Ricoh Astronauts stuurden Omniworld met een royale 93-79 nederlaag naar huis. Toch hadden de mannen van coach Ton Boot meer moeite met de ploeg uit Almere dan de eindstand doet vermoeden. 

Nummer 14 is in Amsterdam heilig verklaard, maar daarvan trokken Koen Rouwhorst (Ricoh) en Ronald van Velzen (Omniworld) zich niets aan.

Vermoeidheid is de grootste bedreiging voor de Ricoh Astronauts met het zware programma dat de ploeg moet afwerken. De Astronauts spelen naast de competitiewedstrijden nog in de nationale bekerstrijd, waarin ze donderdag de halve finale moeten spelen en ze bereikten afgelopen week de kwartfinales van de Korac Cup (EC 3). Dat betekent opnieuw extra wedstrijden en reizen, nu naar Istanboel.

Lucien Boldewijn was het eerste slachtoffer van het zware programma. Hij stortte na de wedstrijd in Rusland in en veel spelers kampen met kleine blessures. Sydmill Harris heeft last van zijn rug, Lieverst heeft altijd wel wat problemen met zijn knieën en in de wedstrijd moest Joe Spinks geblesseerd uitvallen met een handblessure die gehecht moest worden. Chris McGuthrie viel ook even uit met een armblessure maar kon later weer terugkeren op het veld.

Bij Omniworld zijn de blessures juist weer overwonnen. De laatste weken kampte de ploeg van Jan Willem Jansen met veel problemen. Tot het derde kwart leek alles voor de Astronauts van een leien dakje te gaan. Bij de rust hadden de Amsterdammers een twaalf punten voorsprong, maar in het derde kwart was de concentratie even weg en toen Spinks uitviel, greep Omniworld die kans aan om langszij te komen. Het ontbrak de ploeg echter aan kracht om door te zetten. Onder aanvoering van McGuthrie konden de Astronauts daardoor in het vierde kwart de voorsprong weer uitbouwen tot de ruime 93-79 overwinning. 

Boot schrapt de maandag de training om zijn spelers twee dagen achter elkaar rust te gunnen en dat is gezien het zware programma geen overbodige luxe.

ROSALIE VAN DER LAAN

FOTO: Nummer 14 is in Amsterdam heilig verklaard, maar daarvan trokken Koen Rouwhorst (Ricoh) en Ronald van Velzen (Omniworld) zich niets aan.