10	20	30	40
Avtodor	20	36	58	75
Ricoh	18	44	58	73

TOPSCORERS
AVT	Ford 16  Honeycutt 15  Vedichtchev 13  N. Khriapa 11  Goutorov 10
RIC	Harris 13  Mikalajunas 13  Spinks 13  Lieverst 10

TOPREBOUNDERS
AVT	V. Khriapa 13  Honeycutt 10  N. Khriapa 6
RIC	Spinks 10  Rouwhorst 6  Lieverst 6

TOPASSIST
AVT	Goutorov 5
RIC	McGuthrie 6  Spinks 4

Letterlijk en figuurlijk een koude oorlog SARATOV, 7 februari - Een reis van een hele dag, terecht komen in een gebied waar het twintig graden vriest en dan ook nog eens worden geconfronteerd met een koude oorlog door de Russen. Kan het beroerder? Vroeger wist je als westerse ploeg wat je te wachten stond als je een wedstrijdje in Oost-Europa moest spelen. Je zou denken dat met het slopen van het IJzeren Gordijn daar ook het behandelen van tegenstanders een wat meer menselijk karakter zou hebben gekregen. Maar niets van dat alles. Althans niet in Saratov. Schema's van maaltijden en trainingen worden voortdurend gewijzigd. En dat in een hotel waar de verwarming niet of nauwelijks werkt, waar te weinig dekens voor handen zijn en waar derhalve deels in kleren geslapen moet worden. Op de dag van de wedstrijd is de bus er op de afgesproken tijd van kwart van zes gewoon niet en moet worden besloten om - bij een temperatuur van min 20 - maar te gaan lopen naar de hal. Daar zitten 3.000 toeschouwers te wachten op wat komen gaat. Maar niet alleen dat. Kennelijk om de kou - ook in de hal... - te verdrijven heeft een groot deel een sigaret opgestoken, waardoor er een compleet rookgordijn in de hal hangt. In die sfeer moet je dan als ploeg uit Nederland een voorsprong van dertien punten verdedigen, die je een week eerder hebt opgebouwd in de thuiswedstrijd. Dertien punten werden door de 'kenners' als te weinig beschouwd. Ook door coach Ton Boot, die inschatte dat Avtodor Saratov twintig punten beter was dan zijn Ricoh. Hij zal die mening wellicht snel hebben bijgesteld, want voor het letterlijke rookgordijn was opgetrokken en het scorebord zichtbaar werd, stond daar een 4-13 tussenstand op. Die klap kwam Avtodor nooit meer te boven. Welliswaar was het na de eerste tien minuten 20-18, maar groter dan die twee punten werd de voorsprong van de Russen niet. Ricoh bleef het eigen spel spelen, verdedigde goed en schoot voor Amsterdamse begrippen het behoorlijke percentage van 39 bij elkaar. Bij de rust had Ricoh een voorsproing van acht punten. Die moest weliswaar via 58-58 worden ingeleverd, maar op dat moment voelde de ploeg al dat het niet meer fout kon gaan. Het feit dat de Russen de wedstrijd toch nog net winnend afsloten was jammer, maar niemand in het Amsterdamse kamp maakte zich daar natuurlijk nog druk om. De ongetwijfeld weer lange terugreis zal met deze knappe zege op zak een stuk prettiger zijn, dan de veertien uur tussen Amsterdam en Saratov. Bovendien is er de wetenschap dat het volgende Europese avontuur wat reizen betreft een stukje eenvoudiger zal zijn. Tegenstander in de kwartfinales van de Korac Cup is namelijk Fenerbahce uit Istanboel, dat rond het eind van deze maand - de precieze datum staat nog niet vast - te bewonderen zal zijn in de Apollohal.